[신동아방송=이재철기자] 당진시는 지난 26일 당진종합운동장 내 씨름장에서 씨름 저변 확대와 우수 선수 발굴을 위한 ‘2026년 당진시체육회장·당진시교육장배 꿈나무 씨름대회’를 개최했다고 30일 밝혔다.

당진시씨름협회(회장 이승우)가 주관한 이번 대회에는 김기재 당진시장 당선인이 참석해 선수단과 시 체육회, 씨름협회 관계자들을 격려했다.

김 당선인은 최근 민선 9기 인수위원회 운영 등의 일정 속 지역의 엘리트 학생 선수들의 대회 소식을 듣고 현장을 찾았다.

당진시는 그동안 꿈나무 씨름대회를 통해 대한민국 씨름계를 대표하는 선수들을 꾸준히 배출해 왔다. 대표적으로 ▲천하장사 박정석 ▲태백장사 홍승찬 ▲소백장사 박대한을 비롯해 현재 실업팀에서 활약 중인 ▲김종선(문경시청) ▲이용욱(영암군청) 선수 등이 있다.

백종석 당진시체육회장은 “선수 발굴이 점점 어려워지는 전통 씨름의 현실 속에서 당진시의 적극적인 지원과 오늘 김 당선인님의 방문은 큰 힘이 된다”며 “이번 대회가 제2의 천하장사를 꿈꾸는 아이들에게 희망의 등용문이 되길 바란다”고 말했다.

김기재 당진시장 당선인은 “전통 씨름의 명맥을 유지하고, 우수한 선수를 배출할 수 있도록 시 차원에서도 각계각층의 관심과 지원이 이어질 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

당진시는 앞으로도 시 체육회와 협력해 비인기 종목을 육성과 유망 선수 지원을 확대하고, 학생 선수들이 안정적인 환경에서 운동에 전념할 수 있도록 체육 기반을 지속적으로 강화해 나갈 계획이다.

이재철기자 jaechul5314@naver.com