[신동아방송=이재철기자] 화성특례시는 ‘AI시민리더 양성과정’ 상반기 교육을 마치고 수료생 37명 가운데 인증평가를 통과한 20명에게 AI시민리더 인증서를 수여했다고 14일 밝혔다. 시민이 인공지능(AI)을 배우고 다시 시민을 가르치는 지역 주도형 AI교육 생태계가 본격적인 운영에 들어간 것이다.

교육생들은 11주간 생성형 AI 활용법을 비롯해 교육 콘텐츠 구성 방법과 강의 수행에 필요한 역량을 집중적으로 익혔다. 교육과정을 마친 뒤에는 실제 교육 현장에서 필요한 역량을 확인하는 인증평가를 거쳤으며, 평가를 통과한 20명이 AI시민리더로 인증됐다. 이번 인증은 단순한 교육과정 수료를 넘어 시민이 직접 지역 AI교육의 주체로 참여하는 선순환 구조의 출발점이라는 데 의미가 있다.

AI시민리더 양성과정은 시가 추진하는 ‘AI혁신학교’의 핵심 과정이다. AI혁신학교는 ▲AI 기본 소양교육 ▲AI시민리더 양성과정 ▲기업 맞춤형 찾아가는 교육 등 교육 대상과 수준에 따라 단계별로 운영되며, 공직자의 AI 활용 역량을 높이기 위한 교육도 함께 진행된다.

시는 교육 기반도 마련했다. 기존 스마트통합운영센터의 기능을 확대해 ‘AI혁신센터’로 운영하고, 건물 4층에는 실습 중심의 교육공간인 ‘AI랩’ 본원을 조성했다. 앞으로 AI랩 본원을 지역 AI교육의 거점으로 삼고 4개 구청에 캠퍼스를 단계적으로 확충해 ‘본원-캠퍼스’ 형태의 생활권 밀착형 교육체계를 구축할 계획이다.

시는 인증받은 AI시민리더가 학교와 공공기관, 지역 교육기관 등에서 시민 눈높이에 맞는 강의를 맡을 수 있도록 교육 수요처를 발굴한다. 또한 관내 중소기업과 소상공인을 대상으로 하는 찾아가는 AI교육과 연계해 생성형 AI 활용법과 업무 효율화 등 현장의 필요에 맞춘 교육을 지원하고, AI시민리더의 활동 영역도 점차 확대할 계획이다.

박승현 AI스마트전략실장은 “AI시민리더는 자신이 배운 지식과 경험을 지역사회와 나누며 시민의 AI 활용 역량을 높이는 화성형 AI교육 생태계의 핵심 인력”이라며 “AI혁신학교와 AI랩을 기반으로 학교·기업·공공기관과 연계한 교육 기회를 확대해 시민이 일상과 현장에서 AI를 활용할 수 있는 기반을 넓혀가겠다”고 말했다.

이재철기자 jaechul5314@naver.com