[신동아방송 경남=남궁영기기자] 경상남도(도지사 박완수)가 함양에서 개최되는 ‘대한민국 학생오케스트라 페스티벌’과 연계한 문화·체험형 특수목적관광(SIT) 상품으로 중국 산동지역 학생 단체관광객을 유치하며 지역 문화관광 활성화에 박차를 가하고 있다.

이번 방문은 경남산동사무소와 한국관광공사 칭다오지사와의 협업을 통해 지난해 연말부터 기획해 성사됐다. 중국 산동지역 청소년 오케스트라 단원과 교사, 학부모 등 87명은 12일부터 17일까지 5박 6일간 경남을 방문한다.

방문단은 중국 웨이하이항에서 출발해 평택항으로 입국한 뒤 경남을 찾는다. 오는 14일에는 함양군에서 열리는 ‘제9회 대한민국 학생오케스트라 페스티벌(8월 10~15일)’에 참가하고, 진주와 합천영상테마파크 등 도내 주요 관광지를 둘러볼 예정이다.

이번 성과는 단순 관광 중심의 중국 단체관광객 유치에서 벗어나 학생들의 문화·예술 활동과 지역관광을 결합한 특수목적관광(SIT) 상품을 통해 관광객을 유치했다는 데 의미가 있다.

특히 함양에서 열리는 문화예술 행사와 진주·합천 등 인근 지역의 관광자원을 연계해 관광객의 지역 내 체류를 확대하고, 지역 간 관광 활성화에도 도움이 될 것으로 기대된다.

이근식 경남도 관광정책과장은 “이번 중국 학생 오케스트라 단체 관광객 유치는 단순한 관광을 넘어 문화예술 교류를 매개로 경남의 매력을 알리는 좋은 기회”라며 “앞으로도 경남의 특색 있는 문화·관광자원을 활용한 특수목적관광 상품을 지속 발굴해 중화권 관광객 유치를 확대해 나가겠다”라고 말했다.

남궁영기기자 news@sdatv.co.kr