[신동아방송 경남=남궁영기기자] 경상남도가 미래 글로벌 원전 시장을 선점하기 위해 지역 원전산업 생태계에 대한 전방위적인 금융 투자에 본격 착수했다.

경남도는 대형원전 제조기술력 확보 도내 원전기업의 수출 확대, SMR 시장 참여 기회 제공 등을 위해 조성된 586억 원 규모의 원전산업 투자펀드가 도내 대표 에너지기업인 범한메카텍을 첫 투자 대상으로 결정하고 100억 원을 시작으로 본격적인 투자에 돌입한다고 밝혔다.

도는 도내 중소·중견 원전기업의 생태계 활성화와 미래 원전 기술력 확보를 위해 지난해 7월부터 한국수력원자력, 산업은행 등이 함께 출자한 원전산업 투자펀드 조성에 참여해왔으며 지난해 말 최종 586억 원 규모의 펀드 조성을 완료했다.

이후 도는 대규모 시설·장비 투자를 앞둔 도내 원전기업을 발굴해 왔으며, 그 첫 결실로 올해 5월 범한메카텍 100억 원의 마중물 투자금이 지원되는 성과를 거두었다.

1964년 설립한 범한메카텍은 가스·석유화학 압력용기, 열교환기 등 설계·제작에 글로벌 경쟁력을 보유한 에너지기업이다.

범한메카텍은 이번 투자금을 활용해 기존 대형원전 기자재 제조 역량을 한 단계 높이는 기술 개발에 착수하는 한편, 차세대원전인 SMR 사업으로의 확장을 위한 설비 구축에 집중 투자할 계획이다.

도는 그동안 지역 원전기업들이 현장에서 호소해온 자금난을 해소하기 위해 매년 350억 원 규모의 원전기업 육성 특별자금을 운용해 최대 3%의 이차보전을 지원하고 있으며, 동시에 펀드(투자)-융자(대출)-보증(신용)을 연계해 원전기업이 적기에 자금을 확보할 수 있도록 꾸준히 노력해왔다.

경남도는 이번 범한메카텍 투자를 신호탄으로 현재 심사가 진행 중인 지역 원전기업들에 대한 투자도 속도감 있게 이어질 것으로 기대하고 있다.

김명주 경남도 경제부지사는 “현재 세계 에너지 시장에서 원전과 SMR의 역할이 급격히 커지고 있는 만큼, 이를 기회로 한 골든타임을 놓치지 않도록 도내 원전기업에 대한 선제적 지원에 노력을 아끼지 않겠다”고 말하며, “도내 원전기업들이 자금 걱정 없이 기술 개발 및 투자에 전념하고, 나아가 글로벌 시장의 주역으로 성장할 수 있도록 든든한 버팀목 역할을 다하겠다”고 밝혔다.

남궁영기기자 news@sdatv.co.kr