[신동아방송 동대문구=이신동기자] 서울 동대문구는 지난 1일부터 시작해 23일까지 진행되는 주말반과 6일부터 28일까지 운영되는 주중반 ‘11월 자전거교실’을 개강하며, 올해 마지막 자전거 초보자 교육 과정을 운영하고 있다고 밝혔다.

이 프로그램은 지난 3월부터 주중·주말반으로 각각 25명씩 운영되어 왔으며, 이론 교육부터 약 8km구간의 실전 라이딩까지 포함된 8회 과정으로 구성돼 있다. 자전거를 한 번도 타보지 못한 성인도 꾸준히 참여하면 완주할 수 있어 주민들의 만족도가 높다.

SNS와 입소문을 통해 타 자치구는 물론 구리시, 의정부 등 인근 지역에서도 수강을 희망하는 사례가 이어지고 있다. 14세 이상이면 누구나 수강 할 수 있지만, 동대문구민이 우선 선발된다.

올해 교육은 11월 과정을 끝으로 마무리되며, 내년 3월부터 새 교육 과정이 재개될 예정이다. 지난 9일 이필형 동대문구청장은 동대문구 자전거교통안전체험학습장을 방문해 수강생들을 격려하고 현장의 의견을 청취했다.

동대문구는 2023년 9월 처음 자전거교실을 개설한 이후 주민들의 높은 호응에 힘입어 운영 기간을 2023년 3개월에서 2024년 7개월, 2025년 8개월로 꾸준히 확대해 왔다.

내년에는 예산을 증액해 초등학생까지 교육 대상을 확대할 계획이다. 이는 현재 만 6세 이하 어린이와 만 14세 이상 청소년·성인만 참여 가능한 현행 기준에 대해, 초등학생 자녀의 참여를 바라는 학부모들의 요청을 반영한 조치다.

이필형 동대문구청장은 “동대문구 자전거교실이 주민들의 뜨거운 사랑을 받아 매우 기쁘다.”며 “앞으로도 자전거 타기 좋은 도시, 친환경 교통문화가 정착된 도시를 만들기 위해 주민의 의견을 적극 반영하겠다.”고 밝혔다.

이신동기자 news@sdatv.co.kr